A apneia obstrutiva do sono (SAOS) é um distúrbio do sono que acomete cerca de 30% da população mundial. Uma pessoa com apneia tem sua respiração interrompida repetidamente durante a noite. Isso ocorre porque as vias respiratórias ficam bloqueadas, impedindo a entrada de ar nos pulmões.
Quando isso acontece, o paciente pode roncar alto ou causar ruídos sufocantes enquanto tenta respirar. O cérebro e o corpo do mesmo são privados de oxigênio e, na tentativa de restabelecer a respiração, ocorrem diversos despertares que interrompem o ciclo do sono e podem causar fadiga, sonolência diurna e dificuldade de concentração. Isso pode acontecer algumas vezes por noite, ou em casos mais graves, centenas de vezes por noite.
